أكد السوداني محمد عبد المنعم (شطة) لاعب الأهلي في السبعينات من القرن الماضي أن فرص منتخب بلاده في كأس الأمم الإفريقية المقبلة ضعيفة مشيرا الى أن السودان سيواجه صعوبات للتأهل لدور الثمانية في البطولة التي ستنطلق في غانا هذا الشهر.
وقال شطة لرويترز "المنتخب السوداني يمتلك لاعبين محليين على مستوى جيد لكنه لا يمتلك خبرات المحترفين مثل باقي المنتخبات الإفريقية."
وتابع "السودانيون لديهم دوافع قوية لإثبات الذات بعد غياب طويل عن النهائيات الإفريقية لكنهم لا يمتلكون الأدوات التي تترجم تلك الدوافع."
وغاب منتخب السودان عن نهائيات كأس الأمم الإفريقية منذ عام 1976 التي استضافتها إثيوبيا لكنه تأهل لنهائيات غانا 2008 بعد أن تصدر مجموعته بالتصفيات على حساب المنتخب التونسي.
وأشار شطة إلى أن حسابات منتخب السودان لبلوغ دور الثمانية معقدة إذ يحتاج للفوز على الكاميرون والتعادل مع منتخب مصر أو العكس.
ويلعب المنتخب السوداني في المجموعة الثالثة بالنهائيات إلى جانب مصر والكاميرون وزامبيا.
وقال شطة الذي يعمل حاليا رئيسا للإدارة الفنية بالاتحاد الإفريقي "قوة الدوري المحلي السوداني في السنوات الأخيرة وبروز ناديي الهلال والمريخ ضمن أفضل اندي في القارة السمراء ساهم كثيرا في ارتفاع مستوى الكرة السودانية لكن ذلك لا يعني إنها قادرة على المنافسة القوية مع المحترفين."
وتابع "لقد اختلف الحال عن الخمسينيات والستينيات وبعد أن كانت كأس الأمم تشارك فيها ثلاثة آو ستة منتخبات افريقية أصبحت الآن تضم 16 منتخبا قويا للغاية."
وأوضح شطة انه رغم اعتماد منتخبي مصر والسودان على مدربين وطنيين إلا أن الفارق كبير بينهما.
وقال "يدرب منتخب مصر حسن شحاتة وهو صاحب تجربة افريقية نال بها البطولة الماضية بالقاهرة في المقابل فان محمد عبد الله مازدا مدرب المنتخب السوداني ومدرب المريخ في ذات الوقت لا يمتلك خبرة المدربين الكبار."
وأكد شطة أن كأس الأمم الإفريقية هذه المرة ستكون شرسة وقوية للغاية نظرا لاهتمام المنتخبات الإفريقية بها وحشد عشرات النجوم المحترفين للفوز بها.
وعن توقعاته للمنتخبات التي ستصل إلى الدور قبل النهائي قال شطة " بعيدا عن المفاجآت أرشح منتخبات مصر والكاميرون وغانا ونيجيريا للوصول للمربع الذهبي."
وسبق وان فاز منتخب السودان بكأس الأمم الإفريقية مرة واحدة عندما استضاف البطولة عام 1970.